L’Alto Adige corrisponde alla Provincia Autonoma di Bolzano e copre l’area settentrionale della Regione Autonoma Trentino-Alto Adige. Unica provincia italiana interamente montuosa, l’Alto Adige vanta un territorio incontaminato, di una bellezza che non ha eguali, con alcuni dei gruppi montuosi più imponenti e affascinanti delle Dolomiti separati da infiniti passi, valli, fiumi e laghi; un paesaggio che non smette di stupire e che invita a essere esplorato.
Si stagliano sul suo orizzonte alcuni noti giganti come le Tre Cime di Lavaredo, sul confine con la provincia di Belluno e tra le vette più famose e rappresentative delle Dolomiti; il magnifico gruppo del Sassolungo, che si erge in tutta la sua imponenza sulla Val Gardena; il lunare gruppo del Catinaccio, infuocato al tramonto; il gruppo del Sella, una città di roccia che si erge tra Trentino, Alto Adige e Bellunese; il suggestivo Sciliar e l’imponente Latemar. Queste vette costituiscono al contempo una gioia e una sfida per alpinisti, escursionisti e sciatori. Formazioni decisamente più piccole, ma non per questo meno affascinanti, sono le famose Piramidi di Terra, fenomeno visibile soprattutto a Renon e a Plata; e non va dimenticata la famosa Alpe di Siusi, l’altipiano più vasto d’Europa, autentica gemma delle Dolomiti.
Innumerevoli sono i passi dell’Alto Adige, tra cui ricordiamo il Passo Gardena, tra Val Gardena e Val Badia; il Passo Sella, tra la Val Gardena e la Val di Fassa in Trentino; il Passo dello Stelvio, tra la Val Venosta e la Valtellina, in Lombardia; e il Passo di Monte Giovo, tra la Val Passiria e la Valle Isarco. Questi sono alcuni dei valichi alpini più suggestivi delle Dolomiti, un piacere da percorrere in moto o da affrontare in bicicletta.
Limpidi corsi d’acqua bagnano il territorio, tra cui vanno ricordati l’Adige, l’Isarco, i noti laghi di Caldaro e di Braies, le Cascate di Stanghe e molti altri, mete privilegiate da tutti gli appassionati di sport acquatici. Non è da dimenticare che l’Alto Adige ospita molti parchi naturali, tra cui il Parco Naturale Fanes – Sennes e Braies, il Parco Naturale dello Sciliar – Catinaccio, e il Parco Nazionale dello Stelvio.
Il paesaggio naturale si arricchisce di piccoli insediamenti umani che si uniformano al territorio, piuttosto che imporsi su di esso. Affascinanti testimonianze della storia di questa terra sono bellissimi e numerosi castelli, fortezze e monasteri, tra cui vanno ricordati Castel Tirolo, Castel Roncolo, il Forte di Fortezza, le abbazie di Novacella e di Monte Maria, e il Monastero di Sabiona.
Città, villaggi e paesi dell’Alto Adige si caratterizzano da un perfetto equilibrio tra tradizione e modernità, un forte senso di identità culturale che si rispecchia nel modo in cui gli antichi usi e costumi vengono mantenuti vivi nel tempo, e un grande rispetto per la natura e per il territorio. Bolzano è provincia autonoma dal 1972 e più dei due terzi degli abitanti sono di madrelingua tedesca, mentre le altre lingue parlate sono l’italiano e il ladino.
